Virgin Steele – Virgin Steele I – The Anniversary Edition – Re-Release Review

Virgin Steele – Virgin Steele I – The Anniversary Edition
Herkunft: New York / USA
Release: 23.08.2024
Label: Steamhammer
Dauer: 01:13:30
Genre: Hardrock / NWOBHM

Virgin Steele veröffentlichen dieser Tage ihr erstes selbst betiteltes Debüt als The Anniversary Edition. Der Kenner stutzt an dieser Stelle, denn das erste Album erschien bekanntlich Ende 1982 und somit kommt die aktuelle Geburtstagsveröffentlichung wohl zwei Jahre zu spät zum 40. Geburtstag.

Aber Musikfreunden ist das völlig egal, denn Geschenke für die Ohren nehmen wir gerne zeitlos in Empfang. Der Sammler erinnert sich aber sofort, dass es eine limitierte Edition schon 2018 gab. Deshalb stellt sich die Frage, ob sechs Jahre später eine The Anniversary Edition als erneute Veröffentlichung in Form einer Digi-CD und als Variante des Gatefold-Doppel-Vinyl angebracht ist.

Die Mischung macht es noch heute

Virgin Steele wurden vom Gitarristen Jack Starr und dem Schlagzeuger Joey Ayvazian 1981 gegründet. Wenig später vervollständigten der Sänger und Keyboarder David DeFeis und der Bassist Joe O’Reilly das Quartett.

Kaum etwas muss man über den musikalischen Inhalt und die Bedeutung des Debüt von Virgin Steele sagen. Die sehr geile Mischung aus New Wave Of British Heavy Metal, US-Metal und ersten epischen Anklängen legte Anfang der 1980er Jahre den Grundstein für den späteren Erfolg der Band. Dazu beherrschte die Band es perfekt klassisch angehauchte Instrumentalstücke stimmungsvoll einzuflechten und so eine besondere Atmosphäre zu schaffen. Wie gut sich Songs wie Danger Zone noch heute anfühlen, kann man HIER anhören.

Frische und Klarheit

Virgin Steele I und auch das folgende Guardians Of The Flame gehen heute immer noch als bodenständiger Klassiker durch. David DeFeis hat sich für die The Anniversary Edition den originalen Bändern angenommen und nicht nur neu gemastert, sondern die ersten beiden Alben komplett neu abgemischt. Entgegen aller Negativrufe hat er das mit Bedacht getan und so klingt das Ergebnis nicht brachial anders, sondern einfach in allen Details besser.

Nun ist es sicher Geschmackssache ob man ein erfolgreiches Album noch einmal überarbeiten muss. Nach so vielen Jahren hat sich der Sound und Mix der Originalaufnahmen sicher bei vielen Fans eingebrannt. Trotzdem muss man sagen, dass sich die Arbeit von David DeFeis auf Basis der Originalbänder den Sound auf ein besseres Niveau zu heben gelungen ist. Der neue Mix gibt dem Material eine gewisse Frische, Klarheit und Breite im Sound ohne das Original in Frage zu stellen. Der Bass ist in vielen Fällen der Gewinner des neuen Mixes und so klingt das alte Material hörbar frischer und entstaubt.

Ein paar Geschenke obendrauf

Auf zirka 74 Minuten Spielzeit kommt Virgin Steele I – The Anniversary Edition. Das bedeutet, dass neben dem originalen Album das aktuelle Re-Release mit Demosongs von The Lesson, Life Of Crime und Burn The Sun ergänzt wurden. Diese zwar wurden auch 2018 bereits veröffentlicht, aber es wäre ein Mangel gewesen diese aus diesem Grund heute einfach wegzulassen.

Den richtigen Bonus gibt es dafür in Form des bisher unveröffentlichten Hell From Beyond The Stars. Obwohl der Demo-Song etwas rüder und wahrlich nicht perfekt produziert klingt, ist er eine interessante Ergänzung. Die Veröffentlichung endet mit einer alternativen Version von The Fire God, sowie einer sogenannten New Orchestral Version des Songs Virgin Steele. Dieser letzte Song klingt allerdings gegenüber dem Original so abgewandelt, dass ich doch der neu gemixten Albumversion den Vorzug geben würde.

Fazit
Die Wiederveröffentlichung von Virgin Steele I – The Anniversary Edition lohnt sich hörbar. David DeFeis hat gute Arbeit abgeliefert und dem Debüt der Bandgeschichte einen besseren und klareren Mix verpasst. Angereichert wird alles mit reichlich Bonusmaterial. Fanherz was willst du mehr?
8,5 / 10

Line Up
David DeFeis – Gesang, Keyboards
Jack Starr – Gitarren
Joe O’Reilly – Bass
Joey Ayvazian – Schlagzeug

Tracklist
01. Minuet In G Minor
02. Danger Zone
03. American Girl
04. Dead End Kids
05. Drive On Thru
06. Lothlorien (Orchestral Version)
07. Still In Love With You
08. Children Of The Storm
09. Pictures On You
10. Pulverizer
11. Living In Sin
12. Virgin Steele
13. The Lesson (Demo – Bonustrack)
14. Life Of Crime (Demo – Bonustrack)
15. Burn The Sun (Demo – Bonustrack)
16. Hell From Beyond The Stars (Bonustrack)
17. The Fire God – (Alternative Version – Bonustrack)
18. Virgin Steele (Orchestrale Version – Bonustrack)

Links
Webseite Virgin Steele
Facebook Virgin Steele

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