Falls of Rauros – Nachgefragt bei Aaron Charles und Jordan Guerette – Interview
Falls of Rauros aus Portland, USA, haben im März mit ihrem neuen Album Key To A Vanishing Future ein echtes Juwel des amerikanischen Black Metal veröffentlicht. Grund genug für uns, den beiden Gitarristen/Sängern Aaron Charles und Jordan Guerette ein paar Fragen zu stellen, die sie auf wirklich sehr ausführliche und informative Weise beantwortet haben.
You can find the original Interview in English HERE
Sascha (Soundmagnet.eu): Herzlichen Glückwunsch zu Keys to a Vanishing Future, ihr habt damit wirklich ein Meisterwerk geschaffen! Wie ist das Album bisher aufgenommen worden und seid ihr zufrieden mit dem Ergebnis?
Jordan (Falls of Rauros): Danke, es ist toll zu hören, dass dir das Album gefällt! Es hat mehr Aufmerksamkeit bekommen als unsere vorherigen Veröffentlichungen, wahrscheinlich weil wir schon so lange dabei sind.
Ich bin auf jeden Fall zufrieden damit, wie es geworden ist. Ich mag alle unsere Alben und bin nach wie vor stolz auf sie,…und dieses ist keine Ausnahme.
Eine meiner Lieblingsreaktionen, die ich ein paar Mal zu dieser Platte gehört habe, ist wenn die Leute anerkennen, dass wir uns immer weiterentwickeln und neue Einflüsse einbringen, unsere Musik aber immer noch nach Falls of Rauros klingt.
Aaron (Falls of Rauros): Ich glaube, mit diesem Album haben wir einen etwas größeren Schritt außerhalb unserer Komfortzone gemacht als sonst, was ich künstlerisch befriedigend fand.
Das Klima und die Umstände, unter denen wir das Album geschrieben und aufgenommen haben, haben sich sowohl auf die Musik als auch auf die Produktion ausgewirkt, was zu unseren wahrscheinlich eklektischsten und abenteuerlichsten Songs geführt hat.
Und die Leute scheinen es zu mögen, was großartig ist! Aber natürlich kann man es nicht jedem recht machen, wenn man seinen Sound verändert.
Das obligatorische Erbe
Sascha: Die Texte sind wirklich tiefgründig und regen zum Nachdenken an, lassen aber auch Raum für Interpretationen. Soweit ich das verstanden habe, berühren sie Bereiche wie das Erstarken von Religion und Aberglauben, aber auch den Verfall von Werten und Wissen sowie eine allgemein negative Sicht auf unsere eigene Existenz, ihren Sinn und ihre Zukunft.
Könntet ihr uns ein wenig mehr darüber aufklären, welche Gedanken in die lyrische Seite der Songs eingeflossen sind und welche Botschaften oder Warnungen ihr vermitteln wollt?
Aaron: Ich bin da zurückhaltend, die Bedeutungen hinter den Songs zu genau zu erklären, aber das übergreifende Thema dreht sich um das obligatorische Erbe; die Tatsache, dass jede Generation in die Welt in ihrem aktuellen Zustand hineingeboren wird, mit einer jahrhundertelangen Geschichte hinter sich, die sowohl die Gegenwart als auch die Zukunft diktiert.
Kultur und Tradition üben auf die Lebenden sowohl in positiver als auch in negativer Weise Druck aus. Und dann gibt es noch Faktoren wie körperliche und geistige Gesundheit, politische Unruhen und sozioökonomischer Status, die sich ungewollt in unser Leben drängen.
Das Album hat ein so offenes Konzept, dass ich nur an der Oberfläche dieser Ideen kratzen kann, aber ich kann mit Sicherheit sagen, dass die Texte den anhaltenden Einfluss von Religion und Aberglauben in der modernen Welt kritisieren.
Sie stellen auch die Rolle der Tradition in Frage, die das Potenzial hat, Werte und Wissen zu bewahren, aber genauso leicht zu einer Waffe werden und den Fortschritt behindern kann. Aber ich will es dabei belassen. Sie sind absichtlich vage.
Der kreative Prozess
Sascha: Gibt es verschiedene Rollen in eurer Band, wenn man den kreativen Prozess betrachtet, also gibt es zum Beispiel eine einzelne Person, die die Texte und die grundlegende Songstruktur schreibt, oder habt ihr einen eher kollaborativen Ansatz, um Musik für ein neues Album zu kreieren?
Jordan: Bei den letzten Alben haben Aaron und ich in der Regel Riffs/Sektionen geschrieben und dann haben wir als Band langsam Songstrukturen zusammengesetzt. Wir proben dann diese Songstrukturen, nehmen die Proben auf und optimieren sie im Laufe mehrerer Monate. Normalerweise sind die Songs eine Zusammenstellung von Riffs, die wir beide geschrieben haben, aber für Key haben Aaron und ich die „Skelette“ für jeweils 3 Songs geschrieben, so dass unsere unterschiedlichen Schreibstile diesmal vielleicht etwas deutlicher zu Tage treten.
Trotzdem arbeitet jeder an den Songstrukturen, Rhythmen, Tempi und allem anderen mit, und Aaron und ich haben Layer, Leads und Soli zu den Songs des jeweils anderen geschrieben, so dass alle Songs immer noch eine große Suppe kompositorischer DNA sind, die alle vier von uns umfasst.
Aufnehmen in Zeiten von Corona
Sascha: Nun zum neuen Album: Wie verlief der Produktionsprozess, wann hat er begonnen und hatte die Pandemie irgendeinen Einfluss auf die Entstehung des Albums?
Jordan: Wir haben Key to a Vanishing Future komplett während der Pandemie geschrieben. Da wir in absehbarer Zeit keine Auftritte hatten, konzentrierten wir uns nur auf das Schreiben, und es kam (für uns) ziemlich schnell zusammen, im Laufe von 5-6 Monaten. Das Schlagzeug haben wir in unserem Proberaum aufgenommen, die Gitarren, den Bass und die Synthesizer haben wir mit unseren individuellen Home-Recording-Systemen aufgenommen. Gesang und Akustikgitarren haben wir ebenfalls im Proberaum aufgenommen.
Dann schickten wir das ganze Material an Colin Marston, der die Gitarren neu abgemischt hat, und ich denke, das Ergebnis seiner Arbeit spricht für sich selbst – ich mag seine Produktion wirklich sehr, ich denke, sie passt perfekt zu unserer Musik.
Kann digital auch analog klingen?
Sascha: Mir gefällt der Sound des Albums sehr gut. Habt ihr für die Aufnahmen analoges Equipment benutzt oder habt ihr digitale Tools verwendet? Gibt es eine Vorliebe für einen der beiden Ansätze?
Jordan: Es freut mich, dass dir auch die Produktion gefällt!
Bei den Aufnahmen ist alles digital, obwohl Colin unsere Gitarrenspuren mit Röhrenverstärkern nachverstärkt hat, es sind keine digitalen Verstärkersimulatoren (zumindest glaube ich, dass er das getan hat).
Analog ist cool, aber viel teurer und schwieriger zu handhaben, deshalb arbeite ich lieber in der digitalen Welt. Wenn ich mich mit Tonbandgeräten besser auskennen würde, hätte ich vielleicht eine andere Meinung, aber ich glaube ehrlich gesagt, dass die Besessenheit mit analogem Equipment nur Schall und Rauch ist.
Es gibt so viele hochwertige Plug-ins, die ein Tontechniker beim Mastering einsetzen kann, um ein Album so komprimiert und mit EQs versehen klingen zu lassen, als wäre es auf analogem Band aufgenommen worden, wenn das die Ästhetik ist, die man anstrebt.
Digital ist einfach so billig und erstaunlich effizient zu arbeiten; ich bin nicht besonders daran interessiert, analoges Aufnahmeequipment zu benutzen.
Aaron: Die Tatsache, dass wir das Schlagzeug, die Akustikgitarren und den Gesang selbst abgenommen haben, hat dazu beigetragen, das Risiko einer Überproduktion der Platte zu begrenzen. Es klingt natürlich und fast analog, wahrscheinlich weil wir den Großteil der Platte in einem nicht-professionellen Proberaum und in unseren Wohnungen aufgenommen haben; das verleiht ihr eine Rohheit, die man in einem High-End-Studio nicht hören würde.
Aber dann hat Colin seine Magie eingesetzt und viel Dynamik in das endgültige Mastering einfließen lassen. Es ist weder zu roh noch zu poliert, was meiner Meinung nach für diese Songs wunderbar funktioniert.
Eine kleine aber verschworene Szene
Sascha: Die amerikanische Black-Metal-Szene ist gewachsen und wird hierzulande für ihre qualitativ hochwertigen Veröffentlichungen verehrt. Könnt ihr uns mehr über den US Black Metal im Allgemeinen oder eure lokale Szene erzählen? Es scheint ja viele Freundschaften und Verbindungen zwischen den Bands zu geben, wie z.B. dass einige von euch auch bei Panopticon spielen.
Jordan: Wir haben das Glück, Teil einer (inter)nationalen Szene zu sein, die viele großartige Musiker und Leute umfasst. Wir haben auf der Tour viele Leute kennengelernt, die wir vorher nur vom Hören ihrer Platten kannten. Es fühlt sich an, als wäre es ein ganzes Leben her, da wir seit Beginn der Pandemie nur ein einziges Konzert gespielt haben…
Was unsere lokale Szene angeht, so ist sie klein, aber ziemlich cool. Bandcamp hat sogar einen Artikel darüber geschrieben, was verrückt ist, wenn man bedenkt, wie klein unsere Szene ist, aber HIER ist er für diejenigen, die es interessiert.
Aaron: Ich glaube, der US Black Metal hat einige der besten Bands des Genres: Leviathan, Xasthur, Negative Plane, Chaos Moon, Thralldom, The Black Twilight Circle. Die Liste ließe sich endlos fortsetzen. Judas Iscariot war auch ein großer Einfluss während unserer Demozeit.
Und dann haben wir uns mit einigen Bands aus den 00er Jahren angefreundet, wie Alda und Velnias. Austin von Panopticon kennen wir schon seit unserer ersten Platte, die 2008 herauskam. Er spielte Session-Schlagzeug auf unserem zweiten Album The Light that Dwells in Rotten Wood, und wir brachten 2014 eine Split mit Panopticon heraus. Schließlich begannen Ray und ich, in der Live-Besetzung von Panopticon zu spielen (Ray viel früher als ich). Tanner von Obsequiae ist auch dabei. Talentierte Freunde zu haben ist ein Trip.
Nicht nur in den USA geschätzt
Sascha: Was ist mit euren Fans: gibt es einen Unterschied in eurer Popularität zwischen den USA, Europa und anderen Teilen der Welt?
Jordan: Schwer zu sagen! Wir waren bisher nur in den USA und Kanada auf Tour, also haben wir noch nicht viele unserer Fans in Übersee getroffen. Extreme Metal-Fans im Allgemeinen interessieren sich sehr dafür, und dafür bin ich sehr dankbar.
Aaron: Ich würde schätzen, dass wir in den USA die meisten Fans haben. Wir sind hier am meisten getourt, und unser Sound und unsere Einstellung haben etwas sehr „Amerikanisches“ an sich. Ich weiß, dass wir Fans auf der ganzen Welt haben, aber es ist schwer einzuschätzen, wie andere Länder oder Kontinente über uns denken.
Über die Essenz des Metal
Sascha: Der Metal hat sich von seinen Anfängen vor über 50 Jahren bis heute in ein facettenreiches und tiefgründiges Musikgenre aufgesplittert, Subgenres sind entstanden, gediehen oder gestorben, und die Fans führen endlose Debatten über die Wahrhaftigkeit oder das, was das Wesen des Metal ist.
Zum Genre des Black Metal: Bands wie Agalloch, Panopticon und ihr habt euch von den Wurzeln des Black Metal zu einer einzigartigen Herangehensweise entwickelt, die Einflüsse aus Post Rock, Folk und Heavy Metal einfließen lässt. Wie würdet ihr das Genre definieren, in dem ihr euch bewegt, und was denkt ihr über die Einteilung von Musik in Genres oder die Entwicklung von extremer Musik im Allgemeinen?
Jordan: Das ist schwer zu sagen, aber ich nehme an, dass wir uns heutzutage ungefähr in der „Post-Black“-Phase befinden. Wie ich kürzlich in einem anderen Interview sagte, bin ich mir nicht sicher, wie Post-Black klingt, aber es scheint ein Begriff für Bands zu sein, die Black Metal als Kern verwenden und andere Stile hinzufügen.
Wir wurden schon so genannt, ebenso wie Oranssi Pazuzu, Enslaved und Alcest. Uns in eine Kategorie mit diesen und ähnlichen Bands zu stecken, macht für mich Sinn.
Musik in Subgenres aufzuteilen, finde ich sehr hilfreich für Hörer und Musiker, um über Musik zu kommunizieren; orthodoxe Meinungen darüber, was Genres sein sollten und was nicht, sind für mich ziemlich albern und scheinen aus einem Ort der Unsicherheit zu kommen.
Aaron: Interessante Frage! Was mich betrifft, so liebe ich die Essenz des Metal bis zum Tode, und ich liebe die Klassiker genauso sehr wie jeder andere.
Aber als Musiker habe ich kein großes Interesse daran, eine Nostalgie-Nummer zu sein, den Legenden Tribut zu zollen oder zu versuchen, irgendwelche strengen Genre-Konventionen einzuhalten. Ehrlich gesagt höre ich mir gerne viele neuere Bands an, die Retro-Sachen spielen; das ist großartig!
Aber wenn es darum geht, Musik zu schreiben, neigen wir dazu, aus einem breiten Spektrum von Einflüssen zu schöpfen, was in den meisten Fällen bedeutet, dass wir die Puristen verprellen. Ob altmodisch oder zukunftsorientiert, beide Ansätze sind gültig.
Vinyl versus Streaming: Tradition trifft Moderne
Sascha: Euer neues Album kann auf Spotify, Bandcamp und Co. gestreamt werden, physische Versionen können auf CD und Kassette bestellt werden, eine Vinylversion kommt später. Welches Format bevorzugst du persönlich, was denkst du über das digitale Streaming von Musik und ist die Kassettenversion nur etwas für nostalgische Sammler oder DAS endgültige Format?
Jordan: Ich höre Musik hauptsächlich über Streaming – die großen Plattenfirmen haben mein Verhalten so verändert, dass es genau ihren Vorstellungen entspricht.
Früher hatte ich eine digitale Musiksammlung, aber ich fand es einfach lästig, so viel Musik zu speichern und zu formatieren, und das meiste, was ich will, kann ich mit einer Kombination aus Bandcamp, Spotify und YouTube anhören.
Ich habe auch eine bescheidene Plattensammlung und genieße das Ritual, Vinyl zu hören.
Vinyl liebe ich aus mehreren Gründen – das Artwork, die Tatsache, dass man damit beschäftigt ist (die Platte umdrehen, in der Nähe des Plattenspielers bleiben), und das Format zwingt die Alben zu einer bestimmten Länge. Ich denke – und wir haben als Band viel darüber gesprochen – dass eine einzelne LP im Allgemeinen das beste Format für ein Album ist – 40-44 Minuten mit einer Pause in der Mitte. Aber ja, normalerweise höre ich Musik per Streaming, weil es verdammt praktisch ist und ich sie am Computer, beim Laufen oder im Auto höre.
Last but not least: die Einflüsse
Sascha: Eine letzte Frage, die ich in jedem Interview stelle, ist eine Frage von Metalhead zu Metalhead.
Könnt ihr uns eure drei besten Metal-Alben nennen, oder, falls das zu schwer ist, die Bands/Alben, die euch am meisten beeinflusst oder geprägt haben?
Jordan: Gute Frage – für mich, zumindest heute, sind es Opeth – Still Life, Death – Symbolic und Agalloch – The Mantle.
Aaron: Es ist extrem schwierig, sich auf drei zu beschränken, aber mit Bathory – Hammerheart, Emperor – In the Nightside Eclipse und Ulver – Bergtatt: Et eeventyr i 5 capitler kann man nichts falsch machen, sie haben mich nie enttäuscht.
Sascha: Vielen Dank für das Interview und das hervorragende neue Album!
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